Det går inte att pensionera sig från livet – Jorma Uotinen har mycket att säga

Dansaren, koreografen och mångsysslaren inom offentligheten, Jorma Uotinen, har passerat den officiella pensionsåldern för länge sedan men visar inte minsta tecken på att sakta ner. Han har fortfarande mycket att säga.

– När någon frågar mig när jag ska gå i pension ställer jag en motfråga: från vad skulle jag gå i pension – från mitt liv? Jag är en konstnär och om en konstnär känner att han fortfarande har något att förmedla till sin publik då måste man fortsätta arbeta, säger Uotinen som kommer till intervjun direkt från ett koreografimöte.

– När jag ser mig omkring märker jag att många äldre artister som Seela Sella, Arja Saijonmaa och många författare och bildkonstnärer också verkar ha något att säga och förmedla.

Idéerna föds ur sysslolöshet

Uotinen har haft något att säga i många sammanhang under många decennier. Han har varit konstnärlig ledare för Helsingfors stads teaters dansgrupp, Finlands Nationalbalett och Kuopio Tanssii ja Soi-festivalen. Han har arbetat runtom i världen och har tilldelats såväl en professorstitel som en rad priser, hedersomnämnanden och utmärkelser.

– Jag har fått nya uppdrag som jag har tagit mig an. När mitt arbete som chef för Nationalbaletten tog slut kom Kuopio Tanssii ja Soi in i bilden. Det blev faktiskt mitt längsta engagemang i livet – jag jobbade med det i 18 år. Samtidigt satt jag också i juryn för "Tanssii tähtien kanssa".

Uotinen säger att även om han är flitig behöver också han pauser mellan arbetsperioderna.

– Jag längtar efter mellanrum. För mig är det inget problem att inte prestera något. Det är just i sysslolösheten som idéer föds – de bubblar upp ur det undermedvetna utan ansträngning, till exempel när det är dags att skapa en koreografi.

Den påbörjade hösten är redan så fullbokad att Uotinen inte tar på sig några nya uppdrag – åtminstone inte just nu.

– Man måste komma ihåg att jag inte är någon ungdom längre, skrattar Uotinen.

Podcastens nya värld

Uotinen gör tillsammans med Sami Sykkö podcasten Sami & Jorma. Han förhåller sig till projektet med varm lättsamhet.

– Jag blev överraskad när möjligheten dök upp. Jag tackade ja direkt, och det är roligt att i den här åldern börja med något helt nytt.

Uotinen medger att han i början inte ens visste vad en podcast var.

– Det är ju som ett radioprogram, bara med ett lite annorlunda namn, säger han.

Podcasten Sami & Jorma har hittat sin publik och blev redan efter sitt första år utsedd till Årets podcast.

Uotinen berömmer sin podcastpartner som kvicktänkt, skarp och snabb.

– Sami kan som journalist ställa följdfrågor och föra samtalet framåt. Vi är också ironiska mot varandra och det skapar en varm humor.

Kultur på sitt eget sätt

Kulturens påverkan på människans välbefinnande är obestridlig. Men Jorma Uotinen säger att han förstår om kultur inte är allas grej.

– Jag hoppas att människor hittar till exempel konsten och litteraturen och får kraft av det. Men om de inte gör det så är det också okej. Konst tilltalar inte alla – och det bekymrar mig inte. De kanske hittar något annat.

Många inom kulturfältet är rasande på landets regering vars nedskärningar har slagit hårt mot flera kulturområden och konstnärer. Uotinen går mot strömmen i denna fråga och uttrycker förståelse för nedskärningarna.

– Jag har hållit på med konst i 50 år och varje årtionde har haft sina kriser. På Nationalbaletten visste vi aldrig hur stort det statliga stödet skulle bli för nästa år och det var svårt att planera. Det här är inget nytt läge – konsten har alltid varit stark och hittat uttryck som passar sin tid, och det kommer den att göra nu också. På så sätt går konsten alltid vidare.