Pro Uutiset / Tuomo Tarvas
Suomen ensimmäinen bio- ja jäteperäistä polttoainetta hyödyntävä pienen kokoluokan voimala on avattu Uudenkaarlepyyn Jepualla Pohjanmaalla. Voimala rakennettiin ympäristöhuoltoyritys Ekokemin ja hiomatuotevalmistaja Mirkan yhteistyönä.
Tammikuussa avattu, noin 10 miljoonaa euroa maksanut voimalaitos tuottaa noin 43 gigawattituntia energiaa vuodessa, mikä riittää kattamaan Mirkan Jepuan-tehtaan energiantarpeen. Voimalaitoksessa poltetaan myös biopolttoaineita sekä teollisuuden, kaupan ja rakentamisen pakkaus- ja purkujätettä.
– Hajautettu energiantuotanto on nykypäivän ja tulevaisuuden suunta. Uskon, että tulevaisuudessa pienvoimaloita voi ollä käytössä jopa kotitalouksilla, toteaa energia-alan sopimusalavastaava Petteri Hyttinen Ammattiliitto Prosta.
Vastaisuudessa Mirkan tehtaalta syntyviä tuotantojätteitä ei tarvitse kiikuttaa kaatopaikalle, vaan ne poltetaan Ekokemin hyötyvoimalaitoksessa. Mirkan Oravaisten kunnan puolella käyttämä kaatopaikka on tarkoitus sulkea tämän vuoden aikana. Kolmas yhteistyökumppani eli kattilavalmistaja Renewa kehitti voimalaitokseen uudenlaisen leijukerrospolttoon perustuvan höyrykattilan.
Prolaisia voimalaitos ei työllistä, koska kyseessä on niin sanottu etäkäyttölaitos. Täysipäiväisinä työntekijöinä on vain kaksi prosessinhoitajaa.
– Lisäksi muutama henkilö Ekokemin Riihimäen laitoksen energiantuotannossa tekee Jepuan voimalaitokseen liittyviä töitä, Ekokemin viestintä- ja yhteiskuntasuhteiden päällikkö Auli Westerholm kertoo.
Jonkin verran voimalaitos työllistää myös voimalaitoksessa poltettavan polttoaineen kuljettajia ja kunnossapitoa.
Ekokemilla on Suomessa yhteensä noin 330 työntekijää. Toimihenkilöitä on 135.
Päästöt vähenevät selvästi
Hioma- ja muiden energiajätteiden käyttö myös tuottaa 6 000 tonnia vähemmän hiilidioksidipäästöjä kuin raskas polttoöljy, jota aiemmin käytettiin Mirkan tehtaassa.
Ekokem ja Mirka selvittivät voimalaitosurakan yhteydessä myös hiomatuotejätteiden materiaalikierrätyksestä. Mirkan teollisissa prosesseissa päätyy kattilatuhkaan noin 800 tonnia hiomamateriaalia vuodessa, ja nyt selvitetään, miten sitä voitaisiin ottaa talteen tai kierrättää.
Jepuan voimalaitoksen suunnittelu aloitettiin vuonna 2010. Projektia tukivat muun muassa Tekes ja työ- ja elinkeinoministeriö.
Ekokem toivoo, että se voisi käyttää Jepuaa ”referenssivoimalana” eli samalla periaatteella toimivia voimaloita rakennettaisiin jatkossa muuallekin Suomeen.