Työsopimuslakiin vuonna 2022 lisätty omaishoitovapaa on askel oikeaan suuntaan, mutta palkattomuus rajaa sen käytännössä monien ulottumattomiin. Pro painottaa, että omaishoitovapaan palkallisuus ei ole vain inhimillinen kysymys – se on myös taloudellisesti ja yhteiskunnallisesti järkevää.
Omaishoitovapaan palkallisuuden tarve
Suomessa omaishoidon tarve kasvaa väestön ikääntyessä. Läheisten hoivatyö täydentää julkista palvelujärjestelmää ja mahdollistaa monille perheille ihmisarvoisen elämän vaikeissakin tilanteissa. Nykyinen palkaton omaishoitovapaa jättää kuitenkin pienituloiset, erityisesti naiset, haastavaan asemaan.
Tilastot osoittavat, että omaishoitoon käytettävät palkattomat vapaat kohdistuvat suurimmaksi osaksi naisille, mikä vahvistaa sukupuolten välistä epätasa-arvoa. Tutkimusten mukaan naiset kantavat valtaosan niin sanotusta toisesta hoivavastuusta, omien tai puolison ikääntyvien vanhempien omaishoidosta. Tilastokeskuksen raportit ja eurooppalaiset tutkimukset osoittavat, että naiset joutuvat usein tinkimään työajastaan tai urakehityksestään vastatakseen läheistensä hoivatarpeisiin. Tämä ylläpitää epätasa-arvoa työelämässä, mikä korostaa palkallisen omaishoitovapaan merkitystä.
Lisäksi työntekijät joutuvat usein käyttämään vuosilomia ja saldovapaita läheistensä hoitoon – vapaita, jotka on tarkoitettu työstä palautumiseen. Tämä kasvattaa riskiä työkyvyn heikkenemiselle ja uupumukselle. Naiset kärsivät enemmän työuupumuksesta ja mielenterveysongelmista.
Palkallisuuden hyödyt työnantajille ja yhteiskunnalle
Palkallisen omaishoitovapaan mahdollistaminen parantaa työntekijöiden hyvinvointia ja jaksamista työelämässä. Työnantajien näkökulmasta se vähentää poissaoloja pitkällä aikavälillä ja ehkäisee työuupumusta. Erityisesti tilanteissa, joissa läheisen saattohoito tai vakava sairaus vie työntekijän voimia, omaishoitovapaa mahdollistaa keskittymisen tärkeimpään ilman pelkoa taloudellisista huolilta. Tämä on inhimillistä, mutta myös työnantajan etu – väsyneen työntekijän työpanos ei ole optimaalinen.
"Palkallinen omaishoitovapaa on askel kohti oikeudenmukaisempaa ja vastuullisempaa työelämää, jossa ketään ei jätetä yksin vaikeiden valintojen kanssa."
Työn ja perhe-elämän yhteensovittaminen on yksi nykypäivän suurimmista haasteista, ja omaishoitajien kohdalla tämä haaste korostuu entisestään. Palkallinen omaishoitovapaa on konkreettinen osoitus siitä, että yhteiskunta ja työmarkkinat arvostavat omaisten hoivatyötä ja ymmärtävät sen merkityksen niin yksilöiden kuin koko yhteiskunnan hyvinvoinnille.
Haluamme muistuttaa, että omaishoito ei ole vain henkilökohtainen vastuu – se on myös kansallinen asia. Ilman omaisten tekemää hoivatyötä julkinen palvelujärjestelmä olisi kestämättömän paineen alla. Tämä tekee omaishoitajien tukemisesta myös yhteiskunnallisesti järkevää. Palkallinen omaishoitovapaa on askel kohti oikeudenmukaisempaa ja vastuullisempaa työelämää, jossa ketään ei jätetä yksin vaikeiden valintojen kanssa.
Omaishoitajien viikon teema korostaa kiitollisuutta omaishoitajia kohtaan. On kuitenkin tärkeää muistaa, että kiitokset eivät riitä, vaan tarvitaan konkreettisia toimia.
Kirjoittaja on Pron yhteiskuntasuhdejohtaja.
