Kun Riikka Backman valittiin Sitowisen Turun toimiston työsuojeluvaltuutetuksi kuusi vuotta sitten, hän yllättyi kahdesta asiasta. Ensinnäkin siitä, kuinka monipuolista työ on: suojavarusteista ja ergonomiasta aina mielenterveyteen ja organisaatiomuutoksiin. Toiseksi siitä, kuinka vähän toimeksiantoja lopulta tulee.
– Ehkä olin ajatellut, että tehtävä olisi työllistävämpi. On ollut positiivinen yllätys huomata, että apuani on tarvittu aika harvoin. Tilanne meidän työpaikalla on hyvä, Backman sanoo.
Kuuden vuoden jälkeen Backman puhuu tehtävästään yhä yhtä lämpimästi ja innostuneesti.
– Minua on aina kiinnostanut ihmisten kanssa työskentely. Työsuojeluvaltuutettuna saa työskennellä erilaisten ihmisten kanssa ja vaikuttaa siihen, että kaikilla olisi hyvä olla töissä, hän kertoo.
Kuuntelija ja välittäjä työyhteisössä
Työsuojeluvaltuutettuna hän toimii välittäjänä: kuuntelee henkilöstön murheita, vie asioita eteenpäin ja pitää yhteyttä sekä työnantajaan että muihin yrityksen muissa toimipisteissä työskenteleviin työsuojeluvaltuutettuihin. Työ ei vie paljon aikaa – keskimäärin puoli työpäivää kuukaudessa – mutta tulokset tuntuvat sitäkin tärkeämmiltä.
– Esimerkiksi luontotutkijoilta puuttuivat asianmukaiset työvaatteet, joita ei ensin meinattu myöntää. Kun oikeat työsuojelulliset perustelut löytyivät, he saivat asianmukaiset varusteet. Tai kun toimiston ilmanvaihto saatiin kuntoon, kaikki hyötyivät. Pienillä asioilla on iso merkitys arjessa, Backman kertoo.
– Parasta on, että pystyn auttamaan. Jos asia ei ratkea heti, sen voi jakaa muiden valtuutettujen kanssa. Koskaan ei tarvitse yksin ratkoa esiin tulevia ongelmia.
Backmanin työpaikalla tapaturmat ovat harvinaisia, mutta toimistotyön ergonomiaan kiinnitetään paljon huomiota. Taukojumppavideot, hyvä ilmanvaihto ja valaistus ovat osa arkea.
Henkisen jaksamisen tukeminen on noussut yhä tärkeämmäksi, kun fyysisen työturvallisuuden asiat on jo sisäistetty.
– Työelämä on monelle kiireistä ja kuormittavaa. Jo se, että joku kuuntelee, auttaa paljon.
Kenelle työsuojeluvaltuutetun homma sopii?
Riikka Backman painottaa, että työsuojeluvaltuutettu ei tarvitse erityistä koulutusta tai asiantuntijuutta.
– Tässä tehtävässä tarvitaan empatiaa, kykyä kuunnella ja halua toimia ihmisten kanssa. Luottamus työsuojeluvaltuutettuun syntyy pienistä teoista ja siitä, että asiat todella etenevät, Backman sanoo.
Hän kokee saaneensa paljon tukea niin Pron järjestämistä koulutuksista kuin työsuojeluvaltuutettujen verkostosta.
Kuudennen vuoden jälkeen Backman aikoo asettua ehdolle myös seuraavissa vaaleissa. Hän kannustaa muitakin rohkeasti mukaan:
– Tämä on merkityksellistä työtä. Ihmisten kanssa tekeminen on palkitsevaa, ja pienillä asioilla voidaan saada paljon hyvää aikaan.
Työsuojeluvaalit
Prolainen työsuojeluvaltuutettu on työpaikan turvallisuuden asiantuntija, joka toimii toimihenkilöiden, asiantuntijoiden ja esihenkilöiden edustajana työpaikan työsuojelutoiminnassa. Työsuojeluvaltuutettu valvoo työpaikalla henkilöstön edustajana työsuojelusäädösten toteutumista ja perehtyy työpaikkaansa koskeviin työsuojeluasioihin sekä osallistuu työpaikan työsuojeluyhteistoimintaan.
Työsuojeluvaalit järjestetään kahden vuoden välein ajanjaksolla 1.11.–31.12., ellei toisin ole sovittu.
