Först kom ”quiet quitting”, sedan ”quiet firing ” och ”career cushioning”. Den senaste trenden på arbetsmarknaden som har nått Finland är ”job hugging”.
Fenomenet avser en situation där en anställd håller fast vid sin nuvarande arbetsplats även om arbetet inte längre motsvarar dennes önskemål eller ger någon inspiration. Bakom detta ligger ofta osäkerhet – inte så mycket en önskan att stanna kvar, utan en rädsla för att lämna.
Enligt Jari Hakanen, forskningsprofessor vid Arbetsmiljöinstitutet, började termen ”job hugging” dyka upp i diskussionen i USA förra hösten.
– Det fortsätter den negativa diskursen inom arbetslivet där individer skuldbeläggs. I verkligheten är det främst den svaga ekonomiska situationen och osäkerheten i arbetslivet som ligger bakom att man klamrar sig fast vid samma arbetsroll, säger Hakanen.
Svaga sysselsättningsutsikter skapar en strävan efter trygghet och minskar modet att ta steget in i det nya och okända. Att byta arbetsplats kan vara skrämmande, eftersom de som kommit sist ofta befinner sig i en svagare position vid eventuella uppsägningar.
– Om tiderna är goda vågar människor i högre grad ta nya önskade beslut, säger Hakanen.
När det inte finns några jobb
Hakanen tror att fenomenet ”job hugging” alltid har funnits. I en dålig arbetsmarknadssituation kan det vara ett rationellt val.
– Till exempel under 1990-talets lågkonjunktur var ingen bransch säker och mycket kompetenta människor blev arbetslösa. De som hade ett jobb höll säkert fast vid det lättare även om arbetet inte kändes så bra och givande, säger Hakanen.
Anledningen till att man stannar kvar på en otillfredsställande arbetsplats kan också bero på stress eller utbrändhet. Även om man är medveten om behovet av förändring saknas det tillräckliga resurser eller mod för att genomföra den.
Enligt Hakanen är äldre arbetstagare i utgångspunkten mindre benägna att byta jobb än unga, som vill förbättra sin konkurrenskraft på arbetsmarknaden genom att skaffa sig erfarenhet och kompetens samt utveckla sina nätverk.
– I många branscher är det inte heller lätt för äldre arbetstagare att få ett nytt jobb, säger Hakanen.
Att tröttna på jobbet är tabu
Att byta jobb är inte ett mål i sig om man trivs på sin arbetsplats eller får tillräckligt med mening i livet på fritiden. I en situation där en anställd känner sig fast i sin situation kan dock arbetsmotivationen påverkas negativt.
Tidiga tecken på job hugging är till exempel tristess på jobbet, en känsla av att tiden går långsamt och försämrad koncentrationsförmåga. Arbetet ger kanske inte samma glädje som tidigare och man lär sig inget nytt.
– Med tiden kan job hugging leda till utbrändhet, säger Hakanen.
Job hugging kan också ha negativa effekter för arbetsgivaren om det hindrar förnyelse på arbetsplatsen.
– Arbetsplatser behöver också nya människor och fräscha idéer, nya perspektiv och ny kompetens. På lång sikt finns det en oro för vad som händer med produktiviteten, säger Hakanen.
För att få bukt med job hugging behövs mer interaktion på arbetsplatserna. Både i form av utvecklingssamtal och vardagliga samtal.
– Vanligtvis är det okej att säga på arbetsplatsen att det är för mycket arbete och ständig stress. Men det kan vara vågat att säga att arbetet är tråkigt och att man har fastnat i en rutin. Och innebär det bara att chefen ger fler uppgifter utan att tänka på vad den anställda egentligen behöver för att behålla sin arbetsmotivation, funderar Hakanen.
Förändringen kan börja med små steg
Om man är medveten om sitt job hugging-tillstånd och börjar söka efter en lösning kan det enligt Hakanen förvandlas till en möjlighet. Att bara anpassa sig till situationen gör job hugging skadligt både för arbetsmotivation och för det allmänna välbefinnandet.
Man bör inte fundera ensam på ett eventuellt behov av förändring. Hakanen uppmanar till att diskutera för- och nackdelarna med det nuvarande jobbet tillsammans med kolleger eller till exempel vänner eller familjemedlemmar.
Förändring behöver inte nödvändigtvis innebära att man byter arbetsplats. Man kan försöka göra förändringar i det nuvarande arbetet så att det bättre motsvarar ens egna behov.
– Att lära sig en ny färdighet eller utvidga sitt umgänge kan till exempel ge nya perspektiv och bryta arbetets rutinmässighet, beskriver Hakanen.
Hakanen önskar uthållighet till dem som byter arbetsplats.
– Numera kan det vara ett heltidsjobb att söka jobb. Men det är inte den enskilda personens fel, och man ska inte klandra sig själv för det, säger Hakanen.
Den nuvarande osäkerheten i arbetslivet gör det generellt sett svårt att planera för framtiden. Karriärplaneringen tappar fotfästet om man inte kan överväga olika alternativ på grund av osäkerheten.
– Förhoppningsvis är ”job hugging” ett övergående fenomen, och nya arbetstillfällen kommer snart att skapas. Det är viktigt inte bara för enskilda individer utan också för ekonomin i stort, säger Hakanen.
